أمثال عربية مشهورة

رُبَّ ضارّةٍ نافعة

A harm may well turn out to be a benefit.

ما يبدو ضرراً في ظاهره قد يحمل نفعاً خفياً — فالمكروه قد ينقلب خيراً. يُضرب تعزيةً حين تنقلب المِحنة إلى مِنحة.

مثَلٌ عربيٌّ قديم أورده الميداني في «مجمع الأمثال»، ويقارب معناه قوله تعالى: «وعسى أن تكرهوا شيئاً وهو خيرٌ لكم».

مجمع الأمثال للميداني — Majmaʿ al-Amthāl · cf. Qurʾan 2:216

الصبرُ مفتاحُ الفرج

Patience is the key to relief.

مَن صبر على الشدّة بلغ الفرج — فالصبر هو الباب الذي يُفتح به المخرج من الضيق. يُقال تثبيتاً لمن طالت به المحنة.

قولٌ عربيٌّ مشهور معناه صحيحٌ تؤيّده نصوص فضل الصبر، لكنه مثَلٌ سائر وليس حديثاً نبويّاً ثابتاً كما يُظَنّ كثيراً.

الطيورُ على أشكالها تقع

Birds land with their own kind.

الناس يألفون أشباههم في الطبع والسلوك، فمَن رأيتَ صاحبَه عرفتَه. يُضرب في تشابه المتصاحبين، مدحاً أو ذمّاً.

من الأمثال السائرة المتداولة في العربية بلا قائلٍ معروف، وله نظائر حرفية في لغاتٍ كثيرة.

القرد في عين أمه غزال

In his mother’s eye, the monkey is a gazelle.

المحبّة تُجمّل المحبوب في عين صاحبها حتى تُخفي عيوبه — فالأم ترى ولدها أجمل الخلق مهما كان. يُضرب في تحيّز القلب لمن يحب، وغالباً على سبيل المزاح.

مثَلٌ مصريٌّ عاميٌّ شائع من الأمثال الشعبية المتوارثة، بلا قائلٍ معروف.

يدٌ واحدةٌ لا تُصفِّق

One hand cannot clap.

لا يقوم الأمر العظيم بفردٍ واحد — فالتعاون شرط الإنجاز كما لا يصدر التصفيق عن يدٍ واحدة. يُضرب في الحثّ على التعاون وتقاسم الجهد.

من الأمثال السائرة في الحاجة إلى التعاون، وله نظائر شبه حرفية في لغاتٍ كثيرة.

الصديقُ وقتَ الضِّيق

A friend is for the time of hardship.

الصداقةُ الحقّة تظهر عند الشدّة لا في أيام السَّعة، فمَن ثبت معك في ضيقك فهو الصديق. يُضرب حين تمتحن المِحَنُ الأصدقاءَ فتفرزهم.

مثَلٌ عربيٌّ مشهور يقوم على جناس «الصديق» و«الضيق»، وهو من الأمثال السائرة بلا قائلٍ معروف، وله نظائر في ثقافاتٍ كثيرة.

إذا كان الكلامُ من فضّةٍ فالسكوتُ من ذهب

If speech is silver, then silence is gold.

الكلمةُ المُصيبة نافعةٌ ثمينة، لكنّ الصمتَ في موضعه أنفعُ وأثمن، فكم من قولٍ جرَّ ضرراً كان السكوتُ يكفيه. يُضرب في فضل الإمساك عن الكلام حيث لا يُجدي.

حكمةٌ متداولةٌ عند أممٍ شتّى؛ تُنسب في بعض المصادر العربية إلى الجاحظ والنسبةُ غير ثابتة، ولها نظيرٌ تلموديٌّ آراميّ، والصيغةُ الأوروبية أشاعها توماس كارلايل في ثلاثينيّات القرن التاسع عشر.

العدلُ أساسُ المُلك

Justice is the foundation of rule.

بالعدل يثبت الحكمُ وتدوم الدولة، وبالظلم تتفكّك وتخرب، فالعدلُ أساسٌ لا زينة. يُضرب في سياسة الحكم ومسؤولية الحاكم عن الإنصاف.

مثَلٌ عربيٌّ إسلاميٌّ مشهور في سياسة الحكم جرى مجرى الأمثال السائرة، وقد تناولته كتب الأدب السلطاني؛ وليس آيةً ولا حديثاً، وإن كان معناه متجذّراً في تأكيد الإسلام على العدل، ويقارب ما قرّره ابن خلدون من أنّ الظلم مُؤذِنٌ بخراب العُمران.

مَن جَدَّ وَجَد

Whoever strives, finds.

مَن بذل الجهدَ وصدق في السعي أدرك مطلوبَه، فالثمرةُ على قدر التعب. يُضرب في الحضّ على الاجتهاد، وهو من أوّل ما يُلقَّن للناشئة.

مثَلٌ عربيٌّ تربويٌّ مشهور يقوم على جناس «جَدَّ» و«وَجَد»، من الأمثال السائرة بلا قائلٍ معروف، ويُذكر كثيراً مقروناً بقرينه «مَن سار على الدربِ وصل».

الوقتُ كالسيف، إن لم تَقطعْه قَطَعَك

Time is like a sword: if you do not cut it, it cuts you.

الوقتُ لا يقف، فإمّا أن تستعمله في نفعك وإمّا أن يُهلكك فراغُك فيه، كالسيف لا وسطَ بين أن تقطعَ به وأن يُقطَع بك. يُضرب في اغتنام العمر وذمّ التفريط فيه.

حكمةٌ في اغتنام الوقت تُنسب غالباً إلى الإمام الشافعي، وقد أوردها بهذا المعنى ابن القيّم، والنسبةُ محلُّ خلاف، وليست حديثاً نبويّاً؛ ولفظُها المرويّ عنه: «الوقتُ سيفٌ، فإن قطعتَه وإلّا قطعك».

العينُ بصيرةٌ واليدُ قصيرة

The eye sees, but the hand is short.

يرى الإنسانُ ما يشتهيه ويعرف وجهَ الصواب فيه، ثمّ تُعجزه القدرةُ عن بلوغه. يُضرب في حَسرة مَن يطمح إلى ما لا تُمكّنه منه حالُه.

مثَلٌ عربيٌّ مشهور من الأمثال الموروثة، لا يُعرف له قائل.

مَن سار على الدربِ وصل

Whoever keeps to the road arrives.

المثابرةُ على الطريق الصحيح تُبلّغ الغايةَ ولو تأخّرت، فالعبرةُ بدوام السير لا بسرعته. يُضرب تشجيعاً لمن استطال الطريقَ فملّ.

مثَلٌ عربيٌّ في المثابرة من الأمثال السائرة بلا قائلٍ معروف، وقرينُه المشهور «مَن جَدَّ وَجَد».

لكلِّ جوادٍ كَبْوة

Every fine steed has its stumble.

حتى المُتقِنُ البارعُ تَزِلُّ به القدمُ مرّةً، فالخطأُ العارض لا يُلغي حُسنَ السابقة. يُضرب في التماس العُذر للمُحسِن إذا أخطأ، وفي النهي عن الحكم على المرء بزَلّةٍ واحدة.

مثَلٌ عربيٌّ قديم من الأمثال السائرة، وكثيراً ما يُذكر موصولاً بقولهم: «ولكلِّ صارمٍ نَبْوة».

خيرُ الكلامِ ما قلَّ ودلّ

The best speech is what is few in words and clear in sense.

أفضلُ القول ما جمع المعنى الكثيرَ في اللفظ القليل، فالإطالةُ تُذهِب المقصودَ وتُثقل السامع. يُضرب في مدح الإيجاز البليغ وذمّ الحشو.

من الحِكَم العربية السائرة في مدح الإيجاز، لا تُنسب إلى قائلٍ بعينه ولا إلى نصٍّ نبويّ.

مَن حَفَرَ حُفرةً لأخيه وقع فيها

Whoever digs a pit for his brother falls into it himself.

مَن دبَّر مكيدةً لغيره كانت عاقبتُها عليه، فالكيدُ يرتدُّ على صاحبه. يُضرب تحذيراً من الغدر، وتطميناً للمظلوم بأنّ جزاء الماكر لاحقٌ به.

مثَلٌ سائرٌ متداول، وهو مثَلٌ لا حديثٌ نبويّ؛ ويقارب معناه قولُه تعالى: «ولا يَحيقُ المكرُ السيّئُ إلّا بأهله» (فاطر ٤٣).

القناعةُ كنزٌ لا يَفنى

Contentment is a treasure that never runs out.

مَن رضِي بما قُسِم له استغنى، فالغِنى غِنى النفس لا كثرةُ المال، والقناعةُ عطاءٌ لا ينقطع. يُضرب في مدح الرضا وذمّ الشَّرَه وطول الطمع.

قولٌ مشهور في مدح القناعة تختلف نسبتُه في المصادر فيجري مجرى الأمثال السائرة، وليس حديثاً نبويّاً ثابتاً وإن نُقل كذلك على الألسنة.

مَن شَبَّ على شيءٍ شابَ عليه

Whoever grows up with something grows old with it.

ما تعوّده الإنسانُ في صِغَره يصعُب أن يفارقه في كِبَره، فالعادةُ تصير طبعاً. يُضرب في رسوخ العادات، وفي التنبيه على خطر ما يُغرَس في النفس مبكّراً.

مثَلٌ عربيٌّ قديم من الأمثال السائرة، لا يُعرف له قائل.

الجارَ قبل الدارِ

Choose the neighbour before the house.

اسألْ عن جيران المكان قبل أن تشتريَه أو تسكنه، فالجارُ السيّئ يُنغّص أحسنَ البيوت. يُضرب في تقديم النظر في الصُّحبة والمُجاورة على النظر في المتاع والمكان.

مثَلٌ عربيٌّ سائر في اختيار الجِوار، ويُذكر كثيراً مقروناً بقولهم: «الرفيقَ قبل الطريق».

أوّلُ الغيثِ قَطْرة

The first of the rain is a single drop.

البدايةُ الصغيرة قد تكون فاتحةَ كثيرٍ يتبعها، كما تُنذِر القطرةُ الأولى بالمطر الغزير. يُضرب تبشيراً بأنّ ما ظهر قليلٌ من كثيرٍ آتٍ، ويُضرب تحذيراً في الشرّ كذلك: هذه أوّلُه وما بعده أكثر.

مثَلٌ عربيٌّ قديم من الأمثال السائرة، لا يُنسب إلى قائلٍ بعينه.

اطلبوا العلمَ من المَهدِ إلى اللَّحد

Seek knowledge from the cradle to the grave.

طلبُ العلم لا سنَّ له ولا نهاية، فيبدأ مع أوّل الوعي ولا ينقطع إلى آخر العمر. يُضرب في الحضّ على التعلُّم المستمرّ في كل مرحلة من العمر.

قولٌ مشهور معناه صحيحٌ محمود، لكنه ليس حديثاً نبويّاً كما يُظَنّ ويُنقَل كثيراً؛ لم يثبت في كتب السنّة المعتمدة، وهو من الأقوال السائرة على الألسنة.

خيرُ جليسٍ في الزمانِ كتاب

The best of companions in all time is a book.

لا مُجالِسَ أنفعُ من الكتاب: لا يَملُّ صاحبَه ولا يخونه، ويُفيده على الدوام. يُضرب في مدح القراءة وتفضيل صحبة الكتب على كثيرٍ من صحبة الناس.

عَجُزُ بيتٍ مشهور لأبي الطيّب المتنبّي، وتمامُه: «أعزُّ مكانٍ في الدُّنى سَرْجُ سابحٍ / وخيرُ جليسٍ في الزمانِ كتابُ»؛ فالعَجُزُ يبدأ بالواو، وإنما جرى على الألسنة بحذفها. وهو شِعرٌ معروفُ القائل لا مثَلٌ مجهولُ الأصل، وإن سار مَسِيرَ الأمثال.

ديوان المتنبّي — Dīwān al-Mutanabbī

جَزاءُ سِنِمّار

The reward of Sinimmār.

يُقال لمن جُوزِي على إحسانه بأقبح الجزاء؛ وسِنِمّارُ في أخبار العرب بنّاءٌ شيّد قصراً للنعمان فأُلقي من أعلاه لئلّا يبنيَ مثلَه لغيره. يُضرب في نُكران الجميل ومقابلة الإحسان بالإساءة.

من الأمثال العربية القديمة المبنيّة على خبرٍ مرويٍّ في كتب الأخبار والأمثال؛ وتفاصيلُ القصّة تختلف في المصادر، والمثَلُ نفسه سائرٌ معروف.

الطول طول نخلة والعقل عقل صخلة

As tall as a palm tree, with the brains of a goat kid.

يُقال لمن اكتمل جسمُه ولم يكتمل عقلُه، فطولُه كالنخلة وتصرُّفه كتصرُّف الصغير. يُضرب ساخراً ممّن يكبُر في ظاهره ويبقى تفكيرُه صغيراً.

من الأمثال الشعبية المتداولة في نجد والجزيرة العربية، وهو دارجٌ في الخليج عامّة.

اللي يبغى العسل يصبر على قرص النحل

Whoever wants the honey must put up with the bees’ stings.

مَن طلب شيئاً حسناً فليتحمّل ما يصحبه من مشقّة، فلا يُنال المُشتهى بلا ثمن. يُضرب في الحضّ على الصبر على تعب الطريق إلى المطلوب.

من الأمثال الشعبية المتداولة في السعودية والخليج، وله صيَغٌ قريبة في بلدانٍ عربية أخرى.

الجود من الموجود

Generosity comes out of what one has.

الكرمُ يُقاس ببذل ما تملكه لا بكثرة ما تُقدِّمه، فمَن أعطى من قليلٍ فقد جاد. يُضرب اعتذاراً عن تواضع الضيافة، وثناءً على مَن أكرم على قدر حاله.

من الأمثال الشعبية المتداولة في السعودية والجزيرة العربية والخليج، ويجري على الألسنة في سائر البلدان العربية.

مد رجولك على قد لحافك

Stretch your legs only as far as your blanket reaches.

أنفِقْ وتصرَّفْ في حدود ما تملك ولا تتكلَّفْ ما يعجز عنه حالُك، فالزيادةُ على القدر تكشف صاحبَها. يُضرب في الحضّ على الاقتصاد ومعرفة حدود المقدرة.

من الأمثال الشعبية السائرة في العالم العربيّ كلّه، ولكلّ بلدٍ صيغتُه، وهذه هي الصيغةُ المتداولة في نجد والخليج.

اللي ما يشوف من المنخل أعمى

Whoever cannot see through a sieve is blind.

مَن خَفِي عليه الأمرُ الواضح الذي لا يحتاج إلى تدقيق فالعِلّةُ فيه لا في الأمر. يُضرب تعجُّباً ممّن يُغفل ما هو ظاهرٌ للعيان أو يتعامى عنه.

من الأمثال الشعبية المتداولة في الإمارات، وهو دارجٌ في الخليج عامّة.

من فات قديمه تاه

Whoever leaves his past behind loses his way.

مَن تخلّى عن أصله وموروثه فقد المرجعَ الذي يهتدي به، فالحاضرُ يُبنى على ما قبله. يُضرب في التمسُّك بالجذور والعادات الصالحة وعدم الانقطاع عن الموروث.

من الأمثال الشعبية المتداولة في الإمارات والخليج.

اللي ما يعرف الصقر يشويه

Whoever does not know what a falcon is will grill it.

الجاهلُ بقيمة الشيء يُهينه ويضعه في غير موضعه، فمَن لم يعرف الصقرَ ومكانتَه عدَّه طائراً للأكل. يُضرب في إساءة الجاهل إلى النفيس، وفي مَن لا يُقدِّر قدرَ مَن أمامه.

من أشهر الأمثال الشعبية المتداولة في الخليج؛ ينسبه أكثرُ من بلدٍ خليجيّ إلى نفسه، ولا نُرجِّح واحداً منها.

إذا طاح الجمل كثرت سكاكينه

When the camel falls, the knives around it multiply.

إذا ضعُف القويُّ أو سقط ذو الجاه تكاثر عليه مَن يطلب نصيبَه منه. يُضرب في تخلّي الناس عن الساقط وتسابُقهم على ما بقي له.

من الأمثال الشعبية المتداولة في الخليج والجزيرة العربية، ويُروى بلفظ «وقع» موضعَ «طاح».

طاح الفاس بالراس

The axe has fallen on the head.

نزلت الضربةُ فلم يبقَ للتدبير موضع، وصار ما جرى واقعاً لا يُرَدّ. يُضرب عند بلوغ الأمر حدَّه ووقوع ما لا رجعةَ فيه.

من الأمثال الشعبية المتداولة في الخليج.

مثل الأطرش بالزفة

Like the deaf man in the wedding procession.

يُقال لمن كان حاضراً في أمرٍ وهو لا يفهم منه شيئاً، كالأصمّ في موكب العُرس يرى الحركةَ ولا يسمع الغناء. يُضرب في مَن يشارك بجسده ويغيب عن المعنى، وأكثرُ ما يُقال على وجه المزاح.

من الأمثال الشعبية المتداولة في العراق، ويجري على الألسنة في غيره من البلدان العربية.

آني أمير وأنت أمير ومنو يسوق الحمير

I am a prince and you are a prince — so who is going to drive the donkeys?

إذا أراد كلُّ واحدٍ أن يكون الآمرَ لم يبقَ مَن يعمل، فتتعطّل الأمورُ بكثرة الرؤساء. يُضرب في ذمّ التنازع على الرئاسة والتهرُّب من العمل، وأكثرُ ما يُتداول على وجه السخرية.

من الأمثال الشعبية المتداولة في العراق.

الجايات أحسن من الرايحات

What is coming is better than what has gone.

ما بقي من العمر والفرص خيرٌ ممّا مضى، فلا تُطِلِ الحسرةَ على ما فات. يُضرب تعزيةً وتفاؤلاً لمن أصابه فقدٌ أو خسارة.

من الأمثال الشعبية المتداولة في العراق، وهو دارجٌ في الخليج كذلك.

منو يشهد للعروس؟ أمها وخالتها

Who vouches for the bride? Her mother and her aunt.

شهادةُ ذوي المصلحة لا قيمة لها، فمَن يُثني على العروس هم أقربُ الناس إليها ممّن لا يُنتظر منهم غيرُ الثناء. يُضرب في ردّ المدح الصادر عن ذوي القُربى أو المنفعة.

من الأمثال الشعبية المتداولة في العراق بهذه الصيغة، وهو معروفٌ في سائر البلدان العربية بصيَغٍ متقاربة تختلف فيها أداةُ الاستفهام.

الديك الفصيح من البيضة يصيح

The eloquent cockerel crows from inside the egg.

تظهر النجابةُ في صاحبها مبكّراً، فمَن كان فيه خيرٌ بدا أثرُه من صِغَره. يُضرب مدحاً لمن بانت مواهبُه قبل أوانها.

من الأمثال الشعبية المتداولة في العراق وفي غيره من البلدان العربية.

كمُجيرِ أمِّ عامر

Like the man who gave refuge to Umm ʿĀmir.

يُقال لمن أحسن إلى مَن لا يستحقّ الإحسان فكان جزاؤه الأذى؛ و«أمّ عامر» كنيةُ الضَّبُع في كلام العرب، ويُروى أنّ رجلاً أجارها من الصيّادين وسقاها فعدَت عليه. يُضرب في نُكران الجميل ومقابلة المعروف بالعقوق.

مثَلٌ عربيٌّ قديم يقوم على خبرٍ مرويٍّ في كتب الأمثال، وتختلف روايتُه في التفاصيل، والمثَلُ نفسه سائرٌ معروف.

اعمل الخير وارميه في البحر

Do good and throw it into the sea.

افعلِ الخيرَ ولا تنتظرْ عليه شُكراً ولا مقابلاً، ولو بدا أنّه ضاع عند مَن صُنِع معه. يُضرب حضّاً على الإحسان لذاته، وعلى تركِ الموازنة في مَن يستحقّه ومَن لا يستحقّه.

من الأمثال الشعبية المتداولة في مصر، ويجري على الألسنة في سائر البلدان العربية بصيَغٍ متقاربة منها «اصنع الخير وارمه في البحر». والمعنى المُدوَّن له في المصادر هو الإحسانُ غيرُ المشروط، لا الشكوى من نُكران الجميل.

باب النجار مخلَّع

The carpenter’s own door is off its hinges.

قد يُهمل صاحبُ الصنعة شأنَ نفسه وهو يُتقنه لغيره، فيكون بابُ النجّار أحوجَ الأبواب إلى الإصلاح. يُضرب في تقصير المرء في بيته وفيما هو أقدرُ الناس عليه.

من الأمثال الشعبية المتداولة في مصر، ويجري على الألسنة في غيرها من البلدان العربية.

التلم الأعوج من الثور الكبير

The crooked furrow comes from the big ox.

إذا اعتلَّ أمرُ القوم فانظرْ في مَن يقودهم، فالخللُ في الأعلى يظهر أثرُه في كلّ ما دونه. وتُشرَح صورتُه عادةً بالحراثة: يُقرَن الثورُ الكبير إلى ما هو أصغرُ منه فيجرُّ المحراثَ إلى جهته فيعوَجّ الخطّ. يُضرب في تحميل المسؤولية لمن بيده القرار.

من الأمثال الشعبية الفلّاحية المتداولة في بلاد الشام، ويُروى بلفظ «الثلم» موضعَ «التلم» وبلفظ «الخط» كذلك، ويجري على الألسنة في غيرها من البلدان العربية.

خبّي قرشك الأبيض ليومك الأسود

Put your white coin away for your black day.

ادَّخِرْ من سَعتك لضيقك، فما تُوفّره اليومَ يقيك الحاجةَ غداً. يُضرب في الحضّ على التوفير وذمّ الإسراف حين يكون المالُ متيسّراً.

من الأمثال الشعبية المتداولة في بلاد الشام، وهو معروفٌ في سائر البلدان العربية بصيَغٍ متقاربة منها «احفظ قرشك الأبيض ليومك الأسود» و«وفِّر قرشك الأبيض».

تيتي تيتي متل ما رحتي متل ما جيتي

Tītī, Tītī — you came back just as you went.

ذهب الجهدُ كلُّه ولم يُحصِّل صاحبُه شيئاً، فعاد كما بدأ. يُضرب في العمل الذي كثُر حولَه الكلامُ والحركةُ ثمّ لم ينتهِ إلى نتيجة.

من الأمثال الشعبية المتداولة في بلاد الشام، وهو سائرٌ كذلك في مصر والعراق والخليج بصيَغٍ متقاربة، منها «زي ما رحتي زي ما جيتي» و«مثل ما رحتي جيتي». وتُروى لكلمة «تيتي» تفسيراتٌ شعبيةٌ متضاربة، فلا نُرجِّح منها شيئاً.

ابعد عن الشر وغنّي له

Keep away from trouble — and sing to it.

لا يكفي أن تكفَّ عن الشرّ، بل ابتعدْ عنه بعداً تأمن به فتطمئنّ. يُضرب في الحضّ على تجنُّب الفتن ومواضع الخصام من أصلها، وفي لفظه طُرفةٌ محبوبة.

من الأمثال الشعبية المتداولة في بلاد الشام، ويجري على الألسنة في سائر البلدان العربية.

اللي فات مات

What has gone by is dead.

ما مضى لا يُستدرَك، فاطوِ صفحتَه ولا تُشغِلْ نفسك بحسرته. يُضرب تعزيةً لمن يُطيل الأسفَ على ما فات، وحضّاً على استقبال ما بقي.

من الأمثال السائرة باللفظ نفسه في أنحاء العالم العربيّ، فلا نخصُّه ببلدٍ ولا بالمغرب. وهو من أكثرها تداولاً بالدارجة في بلدان المغرب العربي، ويُذكر هناك مقروناً بنظائره، منها «اللي فاتك بليلة فاتك بحيلة».

قلب البرمة على فمها تطلع البنت لمها

Turn the pot over on its mouth — the daughter comes out like her mother.

تشبه البنتُ أمَّها في الطبع والسلوك، فمَن أراد أن يعرف الفتاةَ نظر في أمّها. يُضرب في توارُث الأخلاق والعادات في البيت، مدحاً أو تحذيراً بحسب الحال.

من الأمثال الشعبية المغربية المتداولة بالدارجة، والمعنى نفسه سائرٌ في أنحاء العالم العربيّ بصيَغٍ يختلف فيها إناءُ الطبخ المذكور، منها «طُبّ الجرّة على تمّها بتطلع البنت لإمّها» و«اقلب القدرة على فمها تطلع البنت لأمّها».

يأكل الغلة ويسبّ الملة

He eats the harvest and curses the community.

يُقال لمن ينتفع بخير قومٍ أو بلدٍ أو بيتٍ ثمّ يجحد فضلَهم ويُسيء إليهم بلسانه. يُضرب في نُكران الجميل ومقابلة المعروف بالذمّ.

من الأمثال السائرة المتداولة في مصر والمغرب والجزائر وغيرها من البلدان العربية، فلا نخصُّه ببلد. ويُروى بصيغة الجمع «يأكلون الغلة ويسبّون الملة»، وبالعامّية «ياكل الغلة ويسب الملة».

قلبي على ولدي انفطر وقلب ولدي عليَّ حجر

My heart broke for my child; my child’s heart toward me is stone.

يُقال في حَسرة الوالد الذي أفنى عمرَه في رعاية ولده ثمّ لم يجد منه رحمةً ولا وفاءً. يُضرب في نُكران الجميل بين الأقربين، وهو أوجعُ ما يكون منه.

من الأمثال الشعبية المتوارثة المتداولة في أنحاء العالم العربيّ، فلا نخصُّه ببلد. ويُروى عَجُزُه بلفظ «وقلب ولدي على الحجر».

أُعلِّمه الرمايةَ كلَّ يومٍ فلمّا اشتدَّ ساعدُه رماني

I taught him archery day after day, and when his arm grew strong he shot me.

يُقال لمن تعلَّم من صاحب الفضل عليه ثمّ استعمل ما تعلَّمه في الإساءة إليه. يُضرب في نُكران الجميل ومقابلة التعليم والتربية بالعقوق.

بيتٌ من الشعر العربيّ القديم سار مَسِيرَ الأمثال، تُنسب أبياتُه إلى معن بن أوس المزنيّ، ونُسبت أيضاً إلى مالك بن فهم الأزديّ، فالنسبةُ محلُّ خلاف. ويُروى صدرُه بلفظ «استدَّ ساعدُه» موضعَ «اشتدَّ»، ومن تمام الأبيات: «وكم علَّمته نظمَ القوافي / فلمّا قال قافيةً هجاني».

ومَن يَجعَلِ المعروفَ في غيرِ أهلِهِ يكنْ حَمدُهُ ذمّاً عليه ويَندَمِ

Whoever places a kindness where it does not belong will find his praise turned to blame — and will regret it.

مَن أحسن إلى مَن لا يستحقّ الإحسان لم يلقَ شُكراً بل لقي ذمّاً، وأعقبه ذلك ندماً على معروفٍ وضعه في غير موضعه. يُضرب في نُكران الجميل، وفي وجوب النظر فيمن يُوضَع فيه المعروف.

يُنسَب إلى زهير بن أبي سُلمى، وتختلف الشروحُ والرواياتُ في لفظ البيت في هذا الموضع من المُعلَّقة: فشرحُ الزوزنيّ للمعلَّقات يُثبِت في موضعه — بين حِكَم زهير نفسِه — «ومَن يَجعَلِ المعروفَ من دونِ عِرضِهِ / يَفِرْهُ ومَن لا يَتَّقِ الشتمَ يُشتَمِ»، بينما تُورِد مراجعُ أخرى البيتَ المشهور بلفظ «في غيرِ أهلِهِ». وهو سائرٌ على الألسنة كذلك بلفظ «ومَن يَصنَعِ المعروفَ». فنحكي الخلافَ ولا نُرجِّح إحدى الروايتين على أنها نصُّ المُعلَّقة.

إذا أنتَ أكرمتَ الكريمَ ملكتَه وإن أنتَ أكرمتَ اللئيمَ تمرَّدا

Honour a noble man and you have won him; honour a base one and he turns insolent.

الإحسانُ يستَلُّ قلبَ الكريم فيصير لك، أمّا اللئيم فيحمِل الإحسانَ على غير وجهه فيَجحَده ويزيد تطاولاً. يُضرب في نُكران الجميل، وفي أنّ المعروفَ يُوضَع بحسب مَن يُوضَع فيه.

بيتٌ لأبي الطيّب المتنبّي من قصيدته «لكلِّ امرئٍ من دهره ما تعوَّدا»، وقد سار مَسِيرَ الأمثال؛ ويليه فيها قولُه: «ووضعُ النَّدى في موضع السيفِ بالعُلا / مُضِرٌّ كوضعِ السيفِ في موضع النَّدى». وهو شِعرٌ معروفُ القائل لا مثَلٌ مجهولُ الأصل.

ديوان المتنبّي — Dīwān al-Mutanabbī